manche à air
Manche à air sur un site de vol à voile
Manche à air comme objet décoratif
Une manche à air est un tube conique, généralement fabriqué en tissu de nylon résistant aux intempéries, ouvert aux deux extrémités, qui est suspendu à un mât à plusieurs mètres du sol et peut tourner. Il est gonflé par le vent et tourné de manière à ce que la plus petite extrémité pointe sous le vent. La manche à air indique ainsi la direction du vent et la force approximative du vent.
Mission
Les manches à air sont utilisées partout où il est moins important d'obtenir des données précises, mais plutôt de fournir un affichage facilement interprétable et rapidement compréhensible. Pour éviter les accidents, il est essentiel de pouvoir voir d’un seul coup d’œil la vitesse et la direction du vent, surtout dans les situations mouvementées. Si la manche à air est suspendue mollement, il n'y a pas de vent détectable. S'il est fermement horizontal, il y a un vent fort.
La plupart des manches à air sont divisées en anneaux rouge vif et blanc, c'est-à-dire qu'elles sont clairement rayées de couleur. Cela permet non seulement de mieux voir à distance ou depuis les airs, mais aussi d'estimer approximativement la force du vent. Une règle empirique courante est que pour chaque anneau gonflé, environ cinq nœuds de force de vent sont comptés.
Les appareils de mesure du vent les plus précis sont les indicateurs de direction du vent et les anémomètres.
aviation
Manche à air mobile lors d'opérations de lutte contre l'incendie avec un hélicoptère
Selon les règles de l'Organisation de l'aviation civile internationale (OACI), des indicateurs de direction du vent doivent être présents dans tous les aéroports et héliports. Ils doivent être clairement visibles depuis les airs et pour les pilotes au sol et doivent également être dotés d'un éclairage pour le vol à vue de nuit. Une manche à air ne doit pas être affectée par les courants d'air à petite échelle (par exemple ceux des moteurs) ou par les turbulences de l'air causées par les bâtiments ou la végétation. Pour faciliter la visibilité depuis les airs, chaque manche à air doit être entourée d'un cercle, de préférence blanc.
Circulation routière
On trouve également des manches à air sur de nombreuses routes et ponts où les vents latéraux peuvent devenir un danger sérieux. Ils offrent ainsi aux conducteurs la possibilité d'adapter à temps leur style de conduite aux conditions de vent dominantes, comme par exemple une augmentation soudaine des vents latéraux sur les viaducs de vallée. Les manches à air sont également utilisées dans les ports, dans les stations de transfert et les installations de stockage, ainsi que dans l'industrie.